我們在過去兩期介紹了食用色素的特質(zhì)及其正當(dāng)與不正當(dāng)?shù)挠梅ā１疚氖?ldquo;食用色素：是敵是友”系列的最后一篇，將集中介紹食物中某些食用色素的安全問題及其對健康的影響。

　　食用色素的安全評估

　　與其他作用類別的食物添加劑一樣，食用色素亦須通過嚴格的安全評估，才能獲評定可安全用于食物中。國際食物安全機構(gòu)按照當(dāng)時可供審查的毒理學(xué)資料，為每種食用色素制定適當(dāng)?shù)拿咳湛蓴z入量。每日可攝入量是指估計人于一生中每天從食物或食水?dāng)z入一種化學(xué)物質(zhì)而不致對健康帶來風(fēng)險的分量。

　　食用色素對健康的影響

　　有些食用色素雖然已獲評定為可安全用于食物中，但仍有消費者存有戒心，懷疑這些色素用于食物中對健康有不良影響。下文將重點介紹這方面的一些顧慮。

　　致癌風(fēng)險

　　傳媒不時報道一些食用色素(例如莧菜紅和誘惑紅AC)的致癌風(fēng)險，令人關(guān)注這些色素的安全問題。國際食物安全機構(gòu)在評定一種食用色素可在食物中安全使用前，一定已就其致癌性作出評估。已確定會令人類致癌的染色料，例如主要用于紡織物、皮革和紙制品的聯(lián)苯胺基染色料，并未獲準(zhǔn)作食物用途。

　　事實上，為謹慎起見，一些令動物致癌的物質(zhì)亦不容許作食物用途。以紅2G這種染色料為例，國際食物安全機構(gòu)聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織／世界衛(wèi)生組織聯(lián)合食品添加劑專家委員會在一九八一年曾評估紅2G的安全性，當(dāng)時的結(jié)論是在食物中添加紅2G沒有安全問題。二零零七年，紅2G的安全性被重新評估，這次的結(jié)論是苯胺(即紅2G的代謝物)會破壞實驗動物的基因，不能排除其導(dǎo)致人類患癌的風(fēng)險。考慮到最新的科學(xué)證據(jù)、國際情況，以及有其他紅色食用色素可供選擇，食物安全中心于二零零八年把紅2G從《食物內(nèi)染色料規(guī)例》(第132H章)的準(zhǔn)許染色料名單中剔除，作為預(yù)防措施。

　　兒童的行為與過度活躍情況

　　在過去十年，食物中某些人造色素與兒童行為轉(zhuǎn)變(包括過度活躍)的關(guān)聯(lián)一直在世界各地引起廣泛爭議。雖然有食物當(dāng)局認為單單從兒童的膳食中剔除這些添加劑未必就能消除上述癥狀，但亦有一些食物當(dāng)局決定采取預(yù)防措施，規(guī)定所出售的食物如含有某些食用色素，必須加上特定的警告字樣及／或鼓勵業(yè)界起見，可向市民提供建議，以便在選擇食物時(尤其是兒童的食物)作出知情的選擇。

　　致敏風(fēng)險

　　海外偶爾有少數(shù)食物色素引發(fā)過敏反應(yīng)的報告。聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織／世界衛(wèi)生組織聯(lián)合食品添加劑專家委員會認為胭脂蟲紅(胭脂紅酸)會令一些易受影響的人士出現(xiàn)過敏反應(yīng)(如蕁麻疹、鼻炎和腹瀉等)。此外，美國有過敏人士曾對檸檬黃出現(xiàn)過敏反應(yīng)(例如引發(fā)支氣管性哮喘)。

　　給業(yè)界和市民的建議

　　食物生產(chǎn)商在制造食物時應(yīng)只使用香港法例第132H章所準(zhǔn)許的食用色素，并奉行優(yōu)良制造規(guī)范。關(guān)注食用色素問題的消費者及兒童照顧者，在購買食物時可查看食物標(biāo)簽上的配料表是否標(biāo)示有關(guān)食用色素的名稱或識別編號，從而作出明智選擇。